storm•/Trump 2: Presidenti Donald Trump ka falur Ross Ulbricht, krijuesin e tregut të drogës në internet “Silk Road”, i cili po vuante një dënim të përjetshëm për shpërndarje të narkotikëve dhe krime të tjera të lidhura me faqen.
Në këtë veprim, Trump përmbushi një premtim të përsëritur gjatë fushatës së tij zgjedhore, duke kërkuar mbështetjen e industrisë së kriptomonedhave, e cila shpenzoi mbi 100 milionë dollarë për të ndikuar në rezultatin e zgjedhjeve. Ulbricht, një pionier i Bitcoin-it, u dënua në vitin 2015 me burgim të përjetshëm pa mundësi lirimi me kusht, pasi u shpall fajtor për akuza që përfshinin shpërndarjen e narkotikëve në internet.
“Sapo e njoftova nënën e Ross William Ulbricht për vendimin,” shkroi Trump në një postim në Truth Social, duke gabuar në shkrimin e mbiemrit të Ulbricht dhe duke bërë një referencë për prokurorët federalë në Distriktin Jugor të Nju Jorkut. “Këta të pacipë që punuan për ta dënuar ishin disa nga të njëjtët të çmendur që kanë përdorur qeverinë kundër meje.”
Gjatë ekzistencës së saj gati trevjeçare, “Silk Road”, që operonte në një qoshe të errët të internetit të njohur si “dark web”, u shndërrua në një treg ndërkombëtar droge, duke lehtësuar më shumë se 1.5 milion transaksione, përfshirë shitjen e heroinës, kokainës dhe substancave të tjera ilegale. Sipas autoriteteve, faqja gjeneroi mbi 200 milionë dollarë të ardhura. Në gjykatë, prokurorët pretenduan gjithashtu se Ulbricht kishte porositur vrasjen e disa personave që ai i konsideronte si kërcënime – megjithëse pranuan se nuk kishte prova që vrasjet ndodhën.
Pavarësisht krimeve të tij, Ulbricht ka mbetur i popullarizuar në botën e kriptomonedhave, pasi “Silk Road” ishte një nga platformat e para ku njerëzit përdorën Bitcoin për të blerë dhe shitur mallra. Për vite me radhë, përkrahësit e tij kanë argumentuar se dënimi i tij ishte tejet i ashpër, duke përdorur slogane si “Free Ross” online dhe në ngjarje të industrisë.
“Është e vështirë të argumentosh se Ross Ulbricht nuk ishte sipërmarrësi më i suksesshëm dhe me ndikim të epokës së hershme të Bitcoin-it,” tha Pete Rizzo, redaktor në “Bitcoin Magazine”. “Kjo është industria që bashkohet dhe thotë: ‘Ne do ta rikthejmë njeriun tonë.'”
Falja e Ulbricht ishte shumë e pritur nga entuziastët e kriptomonedhave. Të hënën, pasi Trump fali gati 1,600 persona të akuzuar për lidhje me trazirat e 6 janarit në Kapitol, Elon Musk, një nga mbështetësit më të mëdhenj të presidentit, iu përgjigj një postimi shqetësues në X (Twitter), duke shkruar: “Edhe Ross do të lirohet.”
Ulbricht, i cili u rrit në Austin, Teksas, u arrestua në vitin 2013 pasi F.B.I. e lokalizoi në një bibliotekë në San Francisko. Në vitin 2015, një gjykatës e përshkroi atë si “udhëheqësin e një perandorie globale të trafikut të drogës dixhitale” dhe tha se veprimet e tij ishin “jashtëzakonisht shkatërruese për strukturën tonë shoqërore.”
Të paktën gjashtë vdekje janë lidhur me drogën e blerë në “Silk Road”, sipas prokurorëve. Duke iu drejtuar gjykatës, babai i njërit prej personave që humbi jetën tha se “e vetmja gjë për të cilën Ross Ulbricht kujdesej ishte grumbullimi i Bitcoin-eve të tij.” Megjithatë, shumë vëzhgues e konsideruan dënimin e tij tepër të rëndë. Në vitin 2017, Gjykata Federale e Apelit për Qarkun e Dytë, në konfirmimin e dënimit të Ulbricht, pranoi natyrën ekstreme të dënimit.
“Edhe pse ne mund të mos kishim dhënë të njëjtin dënim fillimisht,” tha gjykata, “bazuar në faktet e këtij rasti, një dënim i përjetshëm ishte brenda kufijve të vendimeve të pranueshme që mund të kishte arritur gjykata e shkallës së parë.”
Ulbricht ka vuajtur dënimin e tij në një burg federal në Tucson, Arizona. Përkrahësit e tij në industrinë e kriptomonedhave, duke kërkuar lirimin e tij, kanë theksuar se ai u dënua për një krim të pavullnetshëm dhe nuk u gjykua kurrë për akuzat më shpërthyese të prokurorëve se kishte paguar për të vrarë njerëz. Në një konferencë të Bitcoin-it në Majami në vitin 2021, përkrahësit e Ulbricht-it luajtën një regjistrim të tij duke folur nga burgu.
“Kisha kaq shumë ëndrra të mëdha për Bitcoin,” tha ai.
Vitin e kaluar, Trump përqafoi kauzën e Ulbricht gjatë fushatës, fillimisht në një fjalim në një ngjarje libertariane dhe më vonë në një konferencë vjetore të Bitcoin-it në Nashville. Ai e përforcoi qëndrimin e tij edhe në rrjetet sociale, duke postuar hashtagun #FreeRossDayOne në Truth Social, platforma e tij personale.
