Administrata Trump e kreu goditjen e parë vdekjeprurëse ndaj një anijeje të dyshuar për kontrabandë droge, në fillim të shtatorit, duke përdorur një avion ushtarak të fshehtë të lyer që të dukej si aeroplan civil, kanë konfirmuar disa zyrtarë për The Washington Post. Sipas tyre, avioni nuk kishte armë të dukshme në pjesën e jashtme; municionet u lëshuan nga një sistem që i mban brenda avionit, jo të montuara në krahë.
Përdorimi i një pamjeje “civile” nxiti debat brenda qarqeve zyrtare nëse fshehja e statusit ushtarak përbën një mashtrim të ndaluar nga e drejta e konfliktit të armatosur. Ekspertë juridikë kanë paralajmëruar se shtirja si civil dhe më pas kryerja e një sulmi me qëllim vrasjen/plagosjen mund të cilësohet si “perfidi” — term që lidhet me krim lufte. Një ish-jurist ushtarak theksoi se armatosja për vetëmbrojtje do të ishte tjetër gjë, por përdorimi ofensiv duke u mbështetur te pamja civile, është problematik.
Administrata Trump ka pretenduar se këto sulme janë të ligjshme, me argumentin se SHBA është në “konflikt të armatosur” me kartelët e drogës — një tezë që kundërshtohet gjerësisht nga shumë ekspertë, të cilët thonë se SHBA nuk është në luftë me trafikantë droge dhe se vrasja e të dyshuarve në ujëra ndërkombëtare mund të jetë e paligjshme. Raporti përmend se fushata ka përfshirë dhjetëra goditje dhe ka shkaktuar mbi 100 viktima.
Pentagoni dhe Komanda e Operacioneve Speciale, sipas raportimit, nuk kanë dhënë koment të menjëhershëm. Ndërkohë, rasti po shqyrtohet edhe në plan politik e ligjor, përfshirë pyetje rreth një goditjeje të dytë pas sulmit fillestar, si dhe shqetësime se një kapacitet i klasifikuar u ekspozua në një operacion të tillë.
