Një varkë e lashtë egjiptiane për argëtim që përputhet me një përshkrim nga historiani grek Strabo i shekullit të 1-rë është zbuluar pranë brigjeve të Aleksandrisë.
Sipas The Guardian, anija, që daton në gjysmën e parë të shekullit të 1-rë pas Krishtit, ishte 35 metra e gjatë dhe e projektuar për të mbajtur një pavijon qendror me një kabinë të mobiluar luksoze.
Me tempujt, pallatet dhe farin e saj Pharos 130 metra të lartë (një nga shtatë mrekullitë e botës antike), Aleksandria dikur ishte ndër qytetet më madhështore të antikitetit.
“Varka e festave” u gjet pranë ishullit tani të zhytur të Antirhodos, i cili dikur ishte pjesë e Portus Magnus (portit të madh) të Aleksandrisë.
Gjeografi, historiani dhe filozofi grek Strabo (latinisht: Strabo, rreth vitit 64 p.e.s. deri në vitin 24 të erës sonë) vizitoi qytetin egjiptian rreth viteve 29 deri në vitin 25 p.e.s. dhe shkroi për anije të tilla.
“Këto anije janë të pajisura me luks dhe përdoren nga oborri mbretëror për ekskursione; po ashtu nga turma festuesish që nisen nga Aleksandria përtej kanalit drejt festave publike. Ditën dhe natën, anijet janë plot me njerëz që luajnë flaut dhe kërcejnë pa u ndalur dhe me shumë përkushtim”.
Gërmimet u kryen nga Instituti Evropian për Arkeologjinë Nënujore (IEASM) nën drejtimin e Franck Goddio, profesor i arkeologjisë detare në Universitetin e Oksfordit.
“Është jashtëzakonisht emocionuese sepse, për herë të parë, një varkë e tillë është zbuluar në Egjipt. Këto varka përmenden nga autorë të ndryshëm të lashtë, për shembull Straboni, dhe ato shfaqen edhe në ikonografi […]. Por një varkë e vërtetë nuk është gjetur kurrë deri më tani”, tha Goddio për The Guardian.
Ai shtoi se ishte një varkë jashtëzakonisht e madhe, siç mund të shihet nga trarët prej druri të ruajtur mirë, të cilët janë rreth shtatë metra të gjerë. Mund të ketë kërkuar më shumë se 20 vozitës.
Zbulimi ndodhej vetëm shtatë metra nën sipërfaqen e ujit dhe 1.5 metra nën sediment.
Një tjetër teori, rastësisht, është se varka mund të ketë qenë një barkë e shenjtë që i përkiste një tempulli të perëndeshës egjiptiane Isis. Sipas Goddios, ajo mund të ketë qenë pjesë e një “ceremonie detare në nder të perëndeshës”.
Hetimi i rrënojave është ende në një fazë të hershme. Ai mund të japë njohuri të reja mbi “jetën, fenë, luksin dhe kënaqësinë në rrugët ujore të Egjiptit të hershëm Romak”, shtoi studiuesi.
Të dhëna të mëtejshme mund të vijnë së shpejti nga grafitet greke të gjetura në anije, të cilat ende nuk janë deshifruar.
