Shkencëtarët kanë zbuluar bashkësi kafshësh si krimbat e tubave dhe kërmijtë që jetojnë në shpellat vullkanike nën shtratin e detit, duke zbuluar një ekosistem të panjohur më parë.

Studiuesit bënë zbulimin befasues gjatë një ekspedite 30-ditore në bordin e anijes kërkimore të Institutit të Oqeanit Schmidt “Falkor (too)” për të eksploruar një vullkan nënujor jashtë Amerikës Qendrore që është pjesë e Paqësorit Lindor.

Një kreshtë vullkanikisht aktive, ndodh aty ku dy pllaka tektonike takohen në dyshemenë e Oqeanit Paqësor.

Të vendosura përgjatë kreshtës janë ndenja hidrotermale, ose hapje në fundin e detit, ku uji i detit dhe magma e nxehtë nga poshtë kores së Tokës bashkohen për të krijuar një lloj burimi të nxehtë nënujor.

Një shumëllojshmëri e jetës detare grumbullohet rreth vrimave, të cilat nxjerrin elementë që ndihmojnë bakteret, midhjet, krimbat e tubave dhe kafshët e tjera të mbijetojnë në thellësi ekstreme të oqeanit.

Ekosistemi i ventilimit është studiuar në thellësi, por zonat nën kanalet e ventilimit kanë mbetur kryesisht të paarritshme.

Duke përdorur mjetin e drejtuar nga distanca SuBastian, studiuesit ekspozuan pjesë të nëntokës së detit dhe zbuluan një surprizë: shpella të lidhura me vrimat që mbusheshin me krimba tubash gjigantë, disa që arrijnë deri në 1.6 këmbë (0.5 metra) të gjatë dhe kafshë të tjera.

Zbulimi sugjeron lidhjen midis ekosistemeve të detit dhe nëntokës, duke lejuar që jeta të lulëzojë në vende të papritura mbi dhe nën dyshemenë e oqeanit.

Ndërsa ekipi vëzhgoi për herë të parë ekosistemin nënujore në verën e vitit 2023, hulumtimi që përshkruan mjedisin dhe kafshët e tij u botua të martën në revistën Nature Communications.

Shkencëtarët kanë qenë prej kohësh të intriguar nga jeta e kafshëve që grumbullohet rreth kanaleve hidrotermale dhe kanë studiuar këto ekosisteme unike për 50 vitet e fundit.

Zhvendosja e pllakave tektonike të Tokës krijon hapje të reja hidrotermale me kalimin e kohës dhe kafshët bazë të detit, si krimbat e tubave, kanë qenë të njohura se i kolonizojnë këto vrima të reja në harkun kohor të disa viteve.