Presidenti Donald Trump njoftoi të premten se Boeing do të ndërtojë avionin e ardhshëm luftarak të Forcave Ajrore, për të cilin Pentagoni thotë se do të ketë aftësi vjedhjeje dhe depërtimi që tejkalojnë shumë ato të flotës së tij aktuale dhe është thelbësor në një konflikt të mundshëm me Kinën.
I njohur si Next Generation Air Dominance, ose NGAD, avioni do të shërbejë si qendërmbrojtës për një flotë avionësh të ardhshëm të projektuar për të qenë në gjendje të depërtojnë mbrojtjen ajrore të Kinës dhe çdo armik tjetër të mundshëm.
Kontrata fillestare për të vazhduar me prodhimin e një versioni për Forcën Ajrore është me vlerë rreth 20 miliardë dollarë.Presidenti i 47-të, i cili shpalli çmimin në Shtëpinë e Bardhë me Sekretarin e Mbrojtjes Pete Hegseth dhe udhëheqjen e Forcave Ajrore, tha me një buzëqeshje se luftarak i ri do të quhet F-47.
“Ne do të shkruajmë gjeneratën e ardhshme të luftës moderne ajrore me këtë”, dhe Hegseth tha se flota e ardhshme “dërgon një mesazh shumë të qartë dhe të drejtpërdrejtë për aleatët tanë se ne nuk do të shkojmë askund”, tha Gjenerali David Allvin, shefi i shtabit të Forcave Ajrore.
Kritikët kanë vënë në pikëpyetje koston dhe domosdoshmërinë e programit pasi Pentagoni është ende duke luftuar për të prodhuar plotësisht avionin e tij më të avancuar aktual, F-35, i cili pritet t’u kushtojë taksapaguesve më shumë se 1.7 trilion dollarë gjatë jetëgjatësisë së tij.
Përveç kësaj, bombarduesi i ardhshëm i Pentagonit, B-21 Raider, do të ketë shumë nga të njëjtat teknologji të fundit në materialet e avancuara, AI, shtytje dhe vjedhje.
Më shumë se 1100 modele F-35, janë ndërtuar tashmë për SHBA-në dhe partnerë të shumtë ndërkombëtarë.
Është planifikuar gjithashtu një flotë prej rreth 100 bombardues të ardhshëm B-21 me një kosto totale të vlerësuar prej të paktën 130 miliardë dollarësh. Avionët e parë B-21 janë tani duke kryer fluturime provë.
Me zhvillimin e luftës me dron dhe hapësirën që ka të ngjarë të jetë qendra e çdo lufte me Kinën, Dan Grazier, një analist i prokurimeve ushtarake, vë në dyshim nëse “një tjetër avion luftarak i shkëlqyer i drejtuar është me të vërtetë platforma e duhur për të ecur përpara”.
Grazier, drejtor i programit të reformës së sigurisë kombëtare në Qendrën Stimson, tha se 20 miliardë dollarë janë “thjesht para. Kostot totale që do të vijnë në rrugë do të jenë qindra miliarda dollarë”.
Pak detaje se si do të dukej gjuajtësi i ri NGAD kanë qenë publike, megjithëse Trump tha se versionet e hershme kanë kryer fluturime testuese për pesë vitet e fundit.
Renderimet nga Lockheed Martin dhe Boeing kanë nxjerrë në pah një avion të sheshtë, pa bisht, me një hundë të mprehtë.
Përzgjedhja e Boeing-ut, e cila është përballur me presion të madh nga Trump mbi tejkalimet e kostove dhe vonesat e programit në Air Force One, erdhi pas një analize të pavarur nga Forca Ajrore, tha një zyrtar në kushte anonimiteti për të dhënë detaje shtesë mbi përzgjedhjen.
Oferta e Boeing ishte ende e përcaktuar të ishte “vlera më e mirë e përgjithshme për qeverinë”, tha zyrtari.
Forcat Ajrore nuk kanë specifikuar se sa avionë do të prodhohen. Megjithatë, në një deklaratë, Allvin tha se do të prodhoheshin më shumë F-47 sesa F-22, avioni luftarak i avancuar që po zëvendëson. Tani janë në shërbim rreth 180 avionë luftarakë F-22.
