Japonia feston sot Ditën e Maceve, një traditë e njohur kombëtare që mbahet çdo vit më 22 shkurt, datë që në japonisht lidhet me lojën tingullore “nyan-nyan-nyan”, imitimi i mjaullimës.
Kjo festë është kthyer ndër vite në një simbol të lidhjes së veçantë që shoqëria japoneze ka me macet, të cilat prej shekujsh janë pjesë e pandashme e kulturës së tyre popullore.
Maceve u atribuohet fat, harmoni dhe mbrojtje në shtëpi, një besim që pasqyrohet më së miri në figurën e mirënjohur Maneki-neko, statuja e maces që “thërret” me putrën e ngritur dhe vendoset në dyqane apo shtëpi si shenjë mbarësie. Prania e maces është po aq e dukshme edhe në botën e artit, filmit dhe letërsisë japoneze.
Në kinemanë japoneze, personazhet e frymëzuar nga macet kanë fituar status ikonik, ndër të cilët veçohet Catbus, krijesa imagjinare e filmave të Studio Ghibli, që prej dekadash magjeps publikun e të gjitha moshave. Edhe në letërsinë bashkëkohore, macet janë shpesh motive, sidomos në veprat e shkrimtarit Haruki Murakami ku ato shfaqen si figura enigmatike ose ura simbolike mes botës reale dhe asaj fantastike.
Në Japoninë moderne, Dita e Maceve shoqërohet me aktivitete kulturore, ekspozita tematike, fushata ndërgjegjësimi për kujdesin ndaj kafshëve dhe iniciativa për adoptim. Dyqanet, muzetë dhe organizatat e mbrojtjes së kafshëve zhvillojnë çdo vit evente që theksojnë rolin e maceve si pjesë e jetës urbane dhe traditës japoneze.
Kjo festë, e lindur fillimisht në vitet ’80, është kthyer tashmë në një ditë të dashur për publikun dhe një shembull se si elementet e kulturës popullore mund të ndërtojnë identitet dhe traditë të qëndrueshme në një vend.
