Këto tarifa do të dëmtojnë. Shumë. Sipas llogaritjeve të mia, ky raund tarifash mund të jetë 50 herë më i dhimbshëm se ato që vendosi Donald Trump në mandatin e tij të parë. Kjo do të thotë se ata do të riformësojnë jetën tuaj në mënyra shumë më themelore.
Për të ilustruar se si, le të shohim një shembull: makinën tuaj larëse. Në vitin 2018, tarifat relativisht modeste të zotit Trump bënë që çmimet e makinave larëse të rriteshin me afro 100 dollarë. Si rezultat, shumë familje zgjodhën të qëndrojnë me makinat e tyre të vjetra më gjatë se sa kishin planifikuar.
Por kjo zgjedhje shkaktoi një sërë kostosh të reja: zhurma gjatë natës nga ngarkesat e pabalancuara, copa lecke të gërvishtura ende të lagura pas një cikli dhe fatura më të larta të energjisë dhe ujit.
Me fjalë të tjera, kostoja totale e një tarife nuk është vetëm ajo që del nga llogaria juaj rrjedhëse. Koha që shpenzoni për të riorganizuar gjërat në rondele është një kosto. Koha që kaloni duke shtrydhur bluzat e lagura është një kosto.
Tarifat janë të kushtueshme jo vetëm sepse rrisin çmimet, por sepse ju detyrojnë të merrni vendime të ndryshme që do të nxjerrin një lloj tjetër kostoje nga ju me kalimin e kohës.
Tarifat e vogla krijojnë probleme të vogla. Tarifat e mëdha krijojnë tarifa të mëdha. Merrni tarifën 25 për qind të zotit Trump për automjetet, e cila pritet të rrisë çmimet e tyre me afërsisht 4,000 dollarë.
Shumë familje, si e imja, ndoshta do të vendosin të mos blejnë një makinë të dytë. Kjo krijon probleme shumë më të mëdha sesa një rondele e vjetëruar.
Tani, ne po mashtrojmë vazhdimisht se si t’i çojmë fëmijët tanë në të gjitha aktivitetet e tyre dhe veten në punë, me vetëm një grup rrotash.
Dhe nuk janë vetëm makinat. Këto janë tarifa të përgjithshme, kështu që ato do të shtrembërojnë pothuajse çdo blerje që bëni. Në secilin rast, do t’ju duhet të ndaloni llogaritjet tuaja të pjekura, të rikalibroni dhe të gjeni një mënyrë për ta bërë këtë – ndoshta duke zëvendësuar perimet e ngrira me perimet e freskëta, një ilaç më pak efektiv për një import me çmim më të lartë ose shurup misri për sheqerin. Dhe në çdo rast, ju jeni më keq.
Nga rruga, tarifat nuk shtrembërojnë vetëm vendimet tuaja për blerje, ato shtrembërojnë gjithashtu atë që bëjnë bizneset.
Ashtu si tarifat ju bëjnë të blini alternativa më pak të dëshirueshme, ato i çojnë bizneset të kanalizojnë fuqinë punëtore dhe kapitalin në aktivitete më pak të dëshirueshme, domethënë më pak produktive.
Tarifat e shpallura të mërkurën janë afërsisht 10 herë më të larta se shumica e vendeve të tjera të industrializuara dhe më të larta se tarifat famëkeqe Smoot-Hawley (me famën e Depresionit të Madh).
Tarifat e fundit të zotit Trump do t’i bëjnë njerëzit të rimendojnë jo vetëm nëse duhet të zëvendësojnë lavatriçen e tyre – siç bënë në 2018-ën – por edhe tharëset, frigoriferët, sobat, sendet ushqimore, rrobat, makinat dhe madje edhe gjërat e nevojshme të përditshme.
Shumë nga zëvendësimet që do të bëjmë do të jenë mjaft të dhimbshme. Nëse një tarifë prej 1 përqind ju bën të kaloni nga guacamole e vërtetë në një alternativë të bazuar në bizele, atëherë vërtet nuk ju interesonte aq shumë për guac. Por nëse duhet një tarifë 20 për qind për t’ju bërë të ndërroni, kjo është një shenjë e sigurt se të shkosh pa gjënë e vërtetë është një vështirësi serioze.
Dhe kjo është arsyeja pse tarifat më të larta gjenerojnë një sasi shumë më të madhe dhimbjeje. Këto forca nuk janë të pavarura nga njëra-tjetra. Ata ndërveprojnë. Ose në matematikë, ato shumëzohen, që do të thotë se kostot e tyre rriten në katrorin e tarifës. Kjo çon në një aritmetikë mjaft të dhimbshme.
Norma mesatare e tarifave ishte rreth 1.5 për qind pak para zgjedhjes së zotit Trump në 2016. Më pas ai ngriti tarifat për çelikun, aluminin, makinat larëse, panelet diellore dhe shumë mallra nga Kina, por la të paprekur pjesën tjetër të ekonomisë.
Gjithsesi, deri në vitin 2019 ai dyfishoi përafërsisht normën e tarifave, në rreth 3 për qind – dhe në mënyrë efektive katërfishoi çfarëdo dhimbje që po shkaktonin tarifat e 2016-ës. (Po, dy herë dy është katër).
Joe Biden mbajti disa nga këto tarifa, por rundi i fundit i zotit Trump e shtyn normën tonë aktuale në rreth 15 herë nivelin e 2016-ës.
Kjo është 50 herë më e madhe se kostoja e rritjes së tarifave për mandatin e parë të zotit Trump.
Ndoshta votuesit e tërhoqën levën për zotin Trump me kujtime të ngrohta të kohërave të mira ekonomike.
Por realiteti i mandatit të tij të parë është se ka pasur më shumë biseda për tarifat sesa veprime.
Ata ishin mezi më shumë se një gungë në rrugë. Këtë herë, ata janë një mal.
Dhe kështu ndikimi do të jetë më shumë si një përplasje sesa goditje e rehatshme e herës së kaluar.
