Mijëra familje po përpiqen të largohen nga qyteti i Gazës, ndërsa ushtria izraelite konfirmoi se ka filluar operacionet tokësore që janë pjesë e sulmit të saj në shkallë të gjerë që synon pushtimin e qytetit.
Lina al-Maghrebi, 32 vjeç, nënë e tre fëmijëve nga lagjja Sheikh Radwan e qytetit, i tha BBC-së se kishte rezistuar të largohej nga shtëpia e saj – pavarësisht rrezikut – derisa mori një telefonatë nga një oficer izraelit që e urdhëronte të evakuohej.
“U detyrova të shisja bizhuteritë e mia për të mbuluar koston e zhvendosjes dhe një tendë”, tha ajo.
“Na u deshën 10 orë për të arritur në Khan Younis dhe paguam 3,500 shekel (735 paund) për udhëtimin. Radha e makinave dhe kamionëve dukej e pafundme”.
Kryeministri izraelit Benjamin Netanyahu tha se një “operacion i fuqishëm” ishte nisur në qytetin e Gazës, të cilin e përshkroi si bastionin e fundit të madh të Hamasit.
Ushtria izraelite e ka caktuar rrugën bregdetare al-Rashid si të vetmen rrugë të lejuar që civilët ta përdorin për t’u evakuuar. Shumë prej tyre kanë përshkruar mbingarkesë të madhe, radhë të pafundme makinash dhe kamionësh dhe vonesa të gjata, me familje të bllokuara në anë të rrugës ndërsa sulmet ajrore vazhdojnë sipër kokës.
Sekretarja e Jashtme e Mbretërisë së Bashkuar, Yvette Cooper, e quajti ofensivën “krejtësisht të pamatur dhe të tmerrshme”, duke thënë se ajo “vetëm do të sillte më shumë gjakderdhje, do të vriste më shumë civilë të pafajshëm dhe do të rrezikonte pengjet e mbetura”.
Kostoja e zhvendosjes është rritur shumë përtej mundësive të shumicës së familjeve. Banorët thanë se marrja me qira e një kamioni të vogël tani kushton rreth 3,000 shekel (630 paund), ndërsa një tendë për pesë persona shitet për rreth 4,000 shekel (840 paund). Me shumicën e familjeve të privuara nga të ardhurat që nga fillimi i luftës, disa janë të detyruar të ecin për kilometra të tëra ose të qëndrojnë në shtëpitë e tyre pavarësisht rreziqeve.
Gjatë natës së të martës, avionët luftarakë izraelitë kryen një valë sulmesh të rënda ajrore në të gjithë qytetin e Gazës, me bombardime të përqendruara në lagjen qendrore al-Daraj, kampin e refugjatëve Beach në perëndim dhe Sheikh Radwan në veri.
Sulmet u shoqëruan me zjarr artilerie, zjarr nga dronë dhe aktivitet të helikopterëve luftarakë.
Forcat Mbrojtëse të Izraelit thanë se po lëviznin “gradualisht” drejt Qytetit të Gazës si pjesë e “fazës tjetër” të ofensivës së tyre.
Thuhej se forcat ajrore dhe tokësore do të ishin pjesë e kësaj faze tjetër të operacionit ushtarak, me numrin e trupave që do të rritej dita-ditës.
Gjatë ditëve të fundit, disa janë detyruar të ikin në rrugën bregdetare natën.
