Dy anije kozmike të zhvilluara nga Agjencia Evropiane e Hapësirës u nisën për të testuar teknologjitë e reja fluturuese të formacioneve dhe për të vëzhguar një pjesë të koronës eterike të Diellit që rrallë shihet.
Misioni i quajtur Proba-3 i ESA-s është thjesht eksperimental. Satelitët janë të ngarkuar me sensorë të sofistikuar dhe instrumente distancimi për të lejuar që dy anijet kozmike të orbitojnë rreth Tokës në një hap me njëri-tjetrin.
Proba-3 do të përpiqet të arrijë saktësi në shkallë milimetrash, disa gradë më të mirë se kërkesat për një anije kozmike që mbyllet për t’u ankoruar në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës.
“Me pak fjalë, është një eksperiment në hapësirë për të demonstruar një koncept të ri, një teknologji të re që është teknikisht sfiduese”, tha Damien Galano, menaxheri i projektit të Proba-3.
Dy satelitët Proba-3 u nisën nga India në orën 5:34 të mëngjesit EST (10:34 UTC) të enjten, duke hipur në një mjet lëshimi satelitor polar (PSLV). PSLV lëshoi Proba-3 në një orbitë të shtrirë me një pikë të ulët afërsisht 356 milje (573 kilometra), një pikë të lartë prej 37,632 milje (60,563 kilometra) dhe një prirje prej 59 gradë në ekuator.
Korona normalisht fshihet nga shkëlqimi i Diellit dhe vërehet më së miri nga Toka gjatë eklipseve totale diellore, por këto ngjarje zgjasin vetëm disa minuta.
Shkencëtarët krijuan një mënyrë për të krijuar eklipse artificiale duke përdorur pajisje të njohura si koronagrafë, të cilët kanë fluturuar në hapësirë në disa misione të mëparshme kërkimore diellore.
Por këta koronografi u vendosën brenda një instrumenti të vetëm në një anije kozmike, duke kufizuar efektivitetin e tyre për shkak të komplikimeve nga difraksioni ose vinetizimi, ku rrezet e diellit depërtojnë rreth skajit të diskut okultues ose humbasin tërësisht detektorin e imazhit.
Në mënyrë ideale, shkencëtarët do të dëshironin ta vendosnin diskun okultues shumë më larg nga kamera duke marrë imazhe të Diellit.
Kjo do të imitonte më nga afër atë që syri i njeriut sheh gjatë një eklipsi diellor. Me Proba-3, ESA do të përpiqet të bëjë pikërisht këtë.
